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Con tantos mitos comunes que circulan por ahí sobre los perros y que la gente realmente cree en ellos, Bored Panda se puso en contacto con el Dr. Jerry Klein, jefe de veterinaria del American Kennel Club, que desmintió algunas de las creencias más extendidas.

"La mayoría de la gente cree que conoce la salud de su perro juzgando su comportamiento habitual, como el nivel de actividad y el apetito, pero la mayoría de los propietarios de perros no detectan realmente muchos de los problemas médicos de su perro hasta que se convierten en problemas más importantes", nos dijo el Dr. Klein. Sin embargo, "afecciones como las enfermedades dentales y las infecciones de oído acaban por presentarse a los veterinarios porque la mayoría de los propietarios no examinan de cerca la boca y los oídos de sus perros."

Los exámenes anuales de bienestar realizados por un veterinario son cruciales para la salud de su perro, instó el Dr. Klein, "porque detectarán cosas como sutiles fluctuaciones de peso, que podrían ser una pista de una enfermedad subyacente, nuevos soplos cardíacos que se hayan desarrollado, e intervendrán antes de que se produzca una enfermedad más grave."

Y en lo que respecta a los mitos populares, el Dr. Klein ha desmontado un par de ellos muy extendidos. Seguro que has oído decir que los perros envejecen siete años por cada año humano. Resulta que es falso. El Dr. Klein afirma que este mito lleva tanto tiempo vigente que la mayoría de la gente lo considera un hecho.

"Aunque los perros envejecen más rápido que los humanos, la proporción de 7:1 no es perfectamente exacta. Los perros envejecen más rápido cuando son más jóvenes y el proceso de envejecimiento se ralentiza a medida que envejecen. El tamaño del perro también influye en el proceso de envejecimiento: los perros grandes envejecen más rápido que los pequeños."

Otro mito común es que una nariz caliente en un perro indica enfermedad. El Dr. Klein explica que es falso: "La idea de que un perro con buena salud debe tener la nariz fría y húmeda no es más que otro mito. La temperatura de la nariz de un perro no representa su salud ni su enfermedad. El uso de un termómetro es la única forma de medir con precisión la temperatura de su perro".

Si supones que los perros viejos no pueden aprender trucos nuevos, tenemos que decirte que es falso. "Todos hemos escuchado alguna vez en nuestra vida la expresión 'no se pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo'", dijo el Dr. Klein, pero aseguró que "sí se pueden enseñar trucos nuevos a los perros viejos; como dar la mano, hablar o darse la vuelta". El veterinario jefe de la AKC añadió que "mantener las sesiones de adiestramiento cortas, divertidas y utilizar mucho refuerzo positivo, como golosinas y elogios, puede ayudar a facilitar el proceso de adiestramiento."

"En un momento dado, se creía que los perros sólo podían ver en blanco, negro y tonos de gris, y resulta que este mito sigue siendo creído por mucha gente hoy en día. Los perros tienen menos conos sensibles al color en sus ojos que los humanos". Sin embargo, el Dr. Klein ha explicado que "se ha descubierto que, aunque no de la misma manera que los humanos, los perros sí pueden ver el color. Pueden ver el azul, el amarillo verdoso y el amarillo junto con varios tonos de gris".

Que un rabo que se mueve significa un perro feliz es probablemente uno de los mitos más comunes que escuchamos con demasiada frecuencia. Pero el Dr. Klein también ha desmontado éste. "Una cola que se mueve no siempre significa que el perro está feliz", dijo y explicó: "Mientras que un movimiento natural y a media altura de la cola indica satisfacción, la mayoría de los movimientos indican lo contrario. Un movimiento de cola alto y rígido puede ser un signo de agitación en el perro, que sugiere que está dispuesto a proteger algo, mientras que un movimiento bajo y rápido puede expresar que el perro está asustado y es sumiso", concluyó.