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Conseguimos ponernos en contacto con uno de los Redditors que desencadenó esta discusión, u/nousername1982 y accedió a tener una charla sobre su post y la paternidad en general.
"No recuerdo exactamente lo que estaba haciendo cuando se me ocurrió la idea de hacer esta pregunta a Internet", dijo a Bored Panda.
"Pero, yo mismo tengo hijos que son muy curiosos y hacen preguntas todo el tiempo. Me prometí a mí mismo ser lo más honesto posible con ellos (sin estropear la Navidad). Pero a veces es difícil dar una respuesta genuina porque la verdad sería algo más difícil de aceptar. He visto a muchos Redditors publicar sobre padres que les dicen que "pueden hacer cualquier cosa". Creo que esos discursos motivadores son esenciales para un niño. Probablemente la mayoría de las historias eran una variación de eso".
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u/nousername1982 cree que los padres y sus hijos de vez en cuando simplemente terminan en términos diferentes. "A veces los padres tienen prioridades que los hijos no entienden, como '¿Por qué siempre tienen que trabajar tanto? La verdad es que, al menos en mi caso, no tengo que trabajar tanto, pero me motiva avanzar en mi carrera. No trabajo para pagar la comida, la casa o los juguetes. Trabajo por los extras".
"Además, la mayoría de los padres se esfuerzan por tener una vida fácil, lo que a veces es difícil de combinar con los hijos. No quieres decirle a tus hijos que no pueden tener algo porque mamá o papá no quieren hacer el esfuerzo", continuó el Redditor. "Mis padres me dijeron que tenía que dejar mi deporte favorito por culpa de un chico que traficaba con drogas en el club. Más tarde, me di cuenta de que era porque el viaje era demasiado molesto. El traficante de drogas tuvo poco que ver en la decisión".
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Aunque la idea de mentir a tus hijos suena dura al principio, un estudio publicado en el International Journal of Psychology descubrió que el 84% de los padres estadounidenses encuestados lo hacen para que se comporten. Esto también se conoce como "mentira instrumental".
Aunque la decisión de cuándo utilizarla depende en última instancia de los padres, hay ciertas situaciones en las que se considera más aceptable. Por ejemplo, la historia ficticia de Papá Noel es universalmente conocida y muchos niños pequeños la aprenden de sus madres y padres. Mientras no utilicen a Papá Noel para amenazar a los pequeños para que se comporten, está perfectamente bien. Curiosamente, un estudio, publicado en Child Psychiatry and Human Development, descubrió que los niños que acababan por descubrir la verdad sobre Papá Noel reaccionaban positivamente a la noticia.
Sin embargo, es importante recordar que hay otras formas de hacerlo. Aunque las mentiras de los padres son habituales, un exceso de ellas puede tener efectos negativos a largo plazo. En un estudio en el que los investigadores encuestaron a 379 jóvenes adultos de Singapur que declararon que sus padres les habían mentido durante su infancia, descubrieron que los participantes a los que se les había mentido de niños eran más propensos a mentir a sus padres de adultos.
El estudio también sugirió que la deshonestidad de los padres puede crear problemas de confianza y de exteriorización de ciertas emociones, como la agresividad.
"Leí algunas historias sobre mascotas que 'se escaparon'", dijo u/nousername1982. "Yo también descubrí 20 años después de que el 'perro se escapó' que fue eutanasiado. Me imagino que la verdad es difícil de compartir con los niños".
"Otras mentiras son simplemente patéticas, sin excusa. Compartí la historia de que mi padre me dijo que tenía que sacar sobresalientes todos los días en el trabajo. Por supuesto, eso no es cierto, y no me ayudó a motivarme. Un amigo mío les habla a sus hijos de un 'hombre peligroso' que viene por la noche si los niños no se portan bien. Esto es simplemente mala crianza".
Aunque el Redditor cree que es imposible criar a un niño sin mentiras, no obstante piensa que los padres deben esforzarse por ser honestos.
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Si estás contemplando la posibilidad de falsear la verdad o no, los expertos aconsejan hacerse primero algunas preguntas:
- ¿Les estás ayudando sólo a corto plazo, lo que podría afectar a las cosas en el futuro?
- ¿Tu mentira les confundirá o les dará expectativas poco realistas sobre las personas?
- ¿La mentira es para ti o para ellos?
- ¿Son capaces de entender la verdad?
A menudo, la edad y la madurez de un niño determinan si una mentira es o no el camino a seguir.
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