DARK SECRETS: Mascotas adoptadas 26 - The Real Truth

La decisión de dar un hogar a una mascota maltratada conlleva un montón de nuevas responsabilidades, que van mucho más allá de llenar los cuencos con agua y comida. Esta pequeña criatura, que probablemente ha pasado por muchas cosas, está ahora completamente en tus manos, y tienes que hacer lo mejor que puedas para cuidar de su bienestar físico y mental.

Para saber más sobre la adopción de mascotas y los factores clave que hay que tener en cuenta antes de dar este gran paso, nos pusimos en contacto con la Dra. Jo Lewis, veterinaria británica experta en felinos y autora de What’s My Cat Thinking? (¿En qué está pensando mi gato?) Ofrece consultas y cursos online para ayudar a las personas a entender mejor el lenguaje corporal, la biología, los instintos y los comportamientos de los gatos. "Sé que es muy difícil ser objetivo cuando ves mascotas que necesitan un hogar, pero es muy importante tomar decisiones con la cabeza, en lugar de seguir simplemente el corazón", dijo a Bored Panda.

Sabemos lo tentador que es adoptar a un amigo peludo nada más poner un pie en la puerta de casa, pero es mejor pensar en las expectativas de esta relación de antemano. "En su lugar, centra tu atención en lo que tienes que ofrecerles y en si todas sus necesidades emocionales y físicas se verán satisfechas al compartir su vida contigo".

La Dra. Lewis dice que nunca se está demasiado preparado antes de tener una mascota. Además, hay que tener en cuenta lo que necesita cada especie para mantenerse feliz y sana. "Por ejemplo, los gatos no son las mascotas independientes, 'fuera de la caja' y de bajo mantenimiento que mucha gente supone que son. Tampoco son perros pequeños, ni humanos peludos. Los gatos son extremadamente adaptables y, en cierto modo, ése es su punto fuerte, pero también puede ser una debilidad que los exponga al abuso".

La experta en felinos explica que tampoco se refiere a la violencia verbal o física intencionada. "Sólo a la ingenuidad humana y a la simple ignorancia y a no ofrecer a los gatos lo que necesitan para ser felices y estar sanos. Puede tratarse tanto de lo que no se les ofrece como de lo que se les ofrece", añadió.

Cuando se trata de cuidar a nuestros amigos de cuatro patas, va mucho más allá de lo básico, como proporcionarles comida, agua y un lugar para dormir. "Hay que pensar en mantenerlos física y mentalmente sanos", dice la Dra. Lewis. "No se trata sólo de proteger a las mascotas de lesiones o envenenamientos, sino que es muy importante evitar que se sientan estresadas, ansiosas, aburridas, deprimidas o frustradas".

Antes de ponerse en contacto con el refugio, tenga en cuenta su estilo de vida y sus compromisos de tiempo, como su rutina de trabajo, su pareja, sus otras mascotas, así como su plan de vida para la mascota que piensa acoger, nos dijo la Dra. Lewis. "Si no tienes suficiente espacio, tiempo, dinero, experiencia o ganas de informarte sobre lo que necesita y quiere una mascota antes de adoptarla, tienes que hacerte la dura pregunta: ¿su futuro es más brillante contigo o con alguien que esté mejor preparado para ese compromiso?".

Sin embargo, si has analizado esta decisión desde todos los ángulos posibles y crees que adoptar una mascota es la opción correcta, empieza a investigar en los centros de rescate de tu zona. "Evita definitivamente los animales de los supermercados de mascotas, los puestos del mercado y los anuncios online", aconseja la experta. "Visita a los veterinarios locales para encontrar uno que comparta tus valores. Hay clínicas que se centran en una especie y que pretenden ser más respetuosas con los gatos, con los perros o que ofrecen atención veterinaria sin miedo. Otras se interesan especialmente por los pequeños peludos y las mascotas más exóticas, como los pájaros y los reptiles".

La Dra. Lewis sugirió que la adopción de una mascota podría considerarse como una entrevista de trabajo. "¿Qué aspecto tiene tu "CV" de adopción de mascotas? Los centros de rescate de mascotas de buena reputación querrán examinarte antes de entregar una pequeña vida vulnerable. No te ofendas personalmente, sobre todo si te rechazan, ya que tienen en cuenta los intereses de los animales".

"No pretenden juzgar cuánto puedes amar a los animales, sólo considerar objetivamente los aspectos prácticos de tu vida. Las largas horas de trabajo, la inestabilidad de la vivienda o la ubicación junto a una carretera principal son las razones más comunes por las que los centros de rescate rechazan la adopción, porque son factores que pueden afectar a la salud y el bienestar mental de la mascota a largo plazo", señaló.

Los animales adoptados también pueden venir con muchos problemas de salud y con un "bagaje" emocional que podría afectar a su salud a largo plazo, nos dijo la Dra. Lewis. "Seguro que hay muchas mascotas rescatadas que son compañeros bien socializados, seguros de sí mismos y cariñosos que simplemente han pasado por momentos difíciles; sin embargo, algunos han llevado una vida muy difícil como resultado de cómo otros humanos los han cuidado, o lo que es igual de importante, que no lo hayan hecho".

"De ninguna manera estoy diciendo: 'consigue una raza de pedigrí en su lugar'. Los animales genéticamente puros suelen tener muchos problemas de salud y bienestar; simplemente es importante tener en cuenta el pasado de una mascota rescatada, aunque no se sepa exactamente qué ha pasado", concluye.