EXPLAINED: Creaciones antiguas sorprendentes 8 - The Real Truth

En 2000, durante la retirada de un pilón de alta tensión en una propiedad privada cerca de Grottaferrata (un suburbio de Roma), los arqueólogos encontraron dos sarcófagos que contenían los restos de la noble Aebutia Quarta y de su hijo Carvilio Gemello, que vivieron en el siglo I después de Cristo. Carvilio murió prematuramente a la edad de unos dieciocho años, en circunstancias misteriosas (tal vez por envenenamiento). Tras perder a su único hijo varón, la noble romana construyó para su hijo un maravilloso sarcófago, con esmerados acabados y refinadas inscripciones. Debido a los adornos florales colocados en la entrada y en el interior, el yacimiento arqueológico se conoce hoy como el "Hipogeo de las guirnaldas". Cuando Ebuzia murió (probablemente a la edad de 40 o 50 años), fue enterrada en el mismo lugar que su hijo Carvilio. Los dos nobles fueron embalsamados (probablemente porque eran seguidores del culto a Isis, muy de moda en la época). Gracias a este procedimiento fue posible encontrar una de las joyas más importantes y asombrosas de la antigua Roma que ha llegado hasta nosotros: Aebutia lleva un magnífico anillo de banda. La montura de oro tiene una cavidad donde se ha colocado un retrato cincelado en miniatura, perfecto en sus detalles. Probablemente representa al joven Carvilio Gemello, de cabellos ondulados, mirada intensa, labios finos, nariz pronunciada y busto desnudo. La asombrosa miniatura está envuelta en cristal de roca (cuarzo hialino, definido por los antiguos romanos como "acentetus, el color del agua clara"), que ha dado una profundidad intemporal a la expresión del niño. Fue sin duda el dolor y el amor por Carvilio lo que le impulsó a encargar la preciosa joya a un maestro orfebre imperial (que casi con toda seguridad prestó sus servicios al propio emperador, dada la magnificencia del hallazgo). El anillo de Carvilio, separado de su dueña después de milenios, se expone ahora en el Museo Arqueológico de Palestrina (Italia).

El templo se modificó en el mismo lugar desde el Reino Medio (2030-1650 a.C.). La estructura actual comenzó a construirse a finales del periodo ptolemaico, en tiempos de Ptolomeo Auletes (54 a.C.).

El único naufragio pirata del Siglo de Oro totalmente autentificado jamás descubierto. El barco se hundió en 1717 matando a casi toda su tripulación de 150 personas, incluido su capitán Bellamy.

Se pagaba un penique a la semana a un gato para que mantuviera a raya a las ratas y ratones de la torre norte, y en la puerta situada bajo el reloj astronómico se abrió una gatera para que el gato pudiera realizar sus tareas. En los archivos de la catedral se registraron los pagos desde 1305 hasta 1467, y el penique a la semana era suficiente para comprar comida para complementar la abundante dieta de roedores.