Comprender las diferencias entre los plumajes es vital para quien quiera identificarlos. Las aves han desarrollado intrincados plumajes como protección y camuflaje, y para mandar señales sexuales a posibles parejas. Las aves suelen cambiar sus plumas al menos una vez al año.
"Cada pluma en el cuerpo de un ave es una estructura bien preparada con una importante función en la actividad del pájaro. Las plumas les permiten volar, pero también presumir, camuflarse, calentarse y mantenerse secos," escribe Mya Thompson de Cornell Lab.
#2 Gura occidental
"Algunas plumas han evolucionado para hacer el vuelo más eficiente. Otras tienen formas extremadamente ornamentales para impresionar aunque entorpezcan la movilidad. A menudo sabemos la función de las plumas, pero a veces su papel es misterioso y requiere un estudio científico para averiguarlo."
Un ejemplo es las plumas en la cabeza del búho americano (Bubo virginianus), a menudo confundidas con orejas. Se distinguen bien del resto, no sirven para oír mejor y los científicos discuten si son para presumir o para un camuflaje más completo.
