HISTORICAL FACTS: Choques culturales - The Untold Story

La gente en Dinamarca considera de mala educación dar propina al camarero, porque, en realidad, les pagan bien. En Estados Unidos es diferente: los camareros dependen de extraños para pagar el alquiler.

Fui a Quebec, Canadá. ¡Todo era muy tranquilo!
Aquí en México tenemos tanta contaminación acústica (vehículos, vendedores ambulantes, gente hablando muy alto, tiendas y casas con música a todo volumen) que ¡todo parece gritar!
¡Me encantó el silencio!

Soy alemán y vivo en la parte francófona de Suiza. Ambos países suelen ser considerados bastante ordenados y limpios, pero la cultura de la basura japonesa me enamoró por completo. Las calles están super limpias, y no hay papeleras en ningún sitio excepto en las estaciones de tren/metro y en el hotel (ni en la calle, ni en un museo, ni en un gran mercado). Todo el mundo lleva su basura consigo. Una vez, en la ciudad de Uji, pasé por delante de tres pequeños camiones blanco perlados donde iban señores vestidos de blanco que eran los encargados de recoger la basura del barrio. Todo se realizaba sin ningún tipo de ruido, y sin generar olor ni suciedad. Lo primero que noté tras aterrizar en Frankfurt fue: cubos de basura en medio del camino casa 5 metros; era extrañamente perturbador mirar a toda esa basura exhibida de forma tan prominente.

En Gambia, si tu marido muere, se espera que te cases con su hermano. Lo descubrí al día siguiente de la muerte de mi esposo gambiano. Por suerte, resultó no ser obligatorio, sino una opción para ayudar a las viudas que no tienen medios para sobrevivir solas.

¡En Estados Unidos todo es enorme! Comienzas en un lugar de Texas, conduces durante 9 horas y aún así sigues en Texas. ¿Sabes cuántos países podría recorrer en Europa en ese tiempo? Las porciones de comida, los edificios, las carreteras… Por cierto, su naturaleza es impresionante y también muy vasta.

No he ido al extranjero, pero tengo amigos que vienen a Turquía desde otros países y suelen sorprenderse de lo mucho que insistimos en casi todo. Cosas como: "Come esto, prueba aquello, compra esto y aquello, ve a este sitio, nunca vayas a aquel…". Intentamos ser amables y serviciales, pero entiendo que a otras personas les pueda parecer abrumador.

Visité la India dos veces en la década de 1990. En ambas oportunidades, mi choque cultural se produjo cuando volví a Estados Unidos. Una vez allí, echaba de menos el sonido de la gente cantando a todas horas del día, los increíbles olores de la comida, el incienso, etc. en las calles. Además, extrañaba la actitud receptiva de la gente hacia los demás, la abundancia de colores brillantes en la ropa y los adornos por todas partes.

¡Aire puro! Vivo en los Estados Unidos. Pasé como 2 semanas en Costa Rica. Tardé 2 semanas en acostumbrarme al aire puro. Llegué a casa y al salir del aeropuerto me dio un ataque de tos y náuseas por el aire. Y tuve brotes de alergia severos durante una semana.

Fui a uno de los sitios mayas en Belice, cerca de la frontera con Guatemala. A primera vista, se parecía a cualquier parque nacional canadiense en cuanto a los baños y las señales. Luego, vi a los soldados armados haciendo guardia por todas partes. Fue un poco impresionante.

En El Cairo, los niños juegan en el agua más sucia del Nilo, pero saludan y sonríen como locos a los autobuses de turistas que pasan por ahí. No lo hacen por dinero, sino porque les emociona mucho ver que la gente les devuelve el saludo.

Fuimos a México, y al salir de la zona turística los precios eran mucho más bajos. Mi padre y yo conseguimos tacos y bebidas a $3,50 dólares estadounidenses para los dos. ¡Para un adolescente sin dinero era tocar el cielo con las manos!

Cuando era pequeña, mis padres nos llevaron a Jamaica. Por lo visto, allí es normal que los comerciantes tomen a tu hijo (en este caso, mi hermana) y lo lleven corriendo hacia su tienda como táctica para que entres en ella. ¿Supongo que recuperas a tu hijo y luego se te da por comprar algo?

Los egipcios no suelen hacer fila. Lo descubrí en un edificio gubernamental; mi familia anfitriona comenzó animarme para que empujara, mientras, poco a poco, era estrujado por viejecitas muy determinadas.

Estuve en la parte rural de la India durante tres meses. Descubrí que muchas personas nunca habían visto a alguien blanco; querían tocarme y hablar conmigo. Fue muy extraño ser el extranjero por primera vez. Aprendí mucho.

El chocolate caliente en Italia es espeso. Es como si hubieran metido un poco de chocolate en el microondas y lo hubieran puesto en un vaso junto con un poco de mantequilla dulce (la crema espesa). Pero bueno, no me quejo, estaba delicioso.

Comí una fritanga en Estados Unidos. ¡Había azúcar en las salchichas!

Me sorprendió mucho toda la basura que hay en las carreteras rurales de la costa de Perú.

Fui a los Estados Unidos. Me sorprendió lo ruidosa que es la gente; en los restaurantes, en la calle, en los hoteles. Todo el mundo siempre está gritando.

Los grandes espacios alrededor de las puertas de los baños en Estados Unidos, ¡para que la gente te pueda ver orinar! Los británicos preferimos un poco más de privacidad. (Sin embargo, me encanta Estados Unidos).

Vi una figura de Papá Noel unida a una cruz en una tienda de Japón. No sé si era una broma, una declaración sobre la comercialización de la Navidad o qué. Me pareció divertidísimo.