A menudo dividimos la comida en dos extremos: buena o mala, saludable o no saludable, segura o peligrosa. Nos elogiamos por comer los llamados alimentos "buenos" y nos castigamos por darnos el gusto con los "malos", pensando que es la única manera de mantenernos en forma. Creemos que este tipo de disciplina nos mantendrá sanos y nos alargará la vida. Pero en realidad, este enfoque de todo o nada hace más daño que bien.
La idea de etiquetar los alimentos como buenos o malos proviene de la cultura de las dietas, que no se trata tanto de la salud como de estar delgado y soñar con números más bajos en la báscula. Y en la búsqueda de esos números, muchas personas llegan a los extremos, eliminando todos los alimentos "poco saludables" como si comer un trozo de pastel en su propio cumpleaños fuera un fracaso.
Sí, comer menos calorías de las que quemas lleva a la pérdida de peso, pero si te privas de todos los alimentos que disfrutas, es probable que sea contraproducente. La restricción puede provocar antojos intensos, y cuando finalmente cedes, el deseo de comer en exceso regresa con fuerza.
Las investigaciones demuestran sistemáticamente que la mayoría de las personas que hacen dieta acaban recuperando peso, a menudo más del que perdieron inicialmente. Un estudio incluso descubrió que quienes siguieron una dieta alta en grasas monoinsaturadas recuperaron menos peso que quienes siguieron una dieta baja en grasas o de control. Por lo tanto, saltarse algún capricho ocasional no es tan efectivo como la cultura de las dietas lo hace parecer.
Si analizamos los alimentos a fondo, todo lo que comemos aporta algún tipo de nutrición. Ya sean patatas fritas, dulces, pollo o brócoli, todos los alimentos contienen al menos un nutriente esencial: proteínas, carbohidratos o grasas. Algunos alimentos tienen más nutrientes que otros, pero al final, todo lo que consumimos aporta algo a nuestro cuerpo.
La neutralidad alimentaria nos anima a dejar de juzgar los alimentos basándonos únicamente en lo "saludables" o "insalubres" que son y, en cambio, a centrarnos en cómo nos hacen sentir. ¿Cómo es su textura? ¿Está crujiente, jugoso, suave? En lugar de preguntarte si algo tiene muchas calorías, pregúntate: ¿Me siento con energía después de comer esto? ¿Me ayuda a mantener la salud mental? ¿Disfruto de esta comida con amigos o familiares?
Así que, en lugar de limitarnos y darle demasiadas vueltas a cada bocado, optemos por la amabilidad.
Elijamos comidas cálidas y reconfortantes para compartir en familia. Elijamos papas asadas en Navidad, pastel en nuestros cumpleaños y ensaladas frescas cuando se nos antojen. Disfrutemos de frutos rojos en verano y sopa en invierno. Comamos porque nos nutre, física y emocionalmente.
Y, sobre todo, dejemos de convertir la comida en nuestro enemigo.