EXPLAINED: Errores turistas 2 - The Real Truth

Todos sabemos lo que es ser turista. Estas personas llevan meses, posiblemente años, esperando por sus vacaciones y por fin tienen la oportunidad de visitar el Coliseo o nadar en las playas más bonitas de Tailandia. La emoción de viajar puede hacer que algunos olvidemos que hay muchas personas en esa ciudad o pueblo que no están de vacaciones. Solo están yendo a la escuela, al trabajo y a la tienda, con una enorme cantidad de turistas alrededor. 

Los turistas tienen que intentar ponerse en los zapatos de los residentes del lugar que están visitando y recordar que probablemente no estarían muy contentos si encontraran basura en el patio de su casa o en su parque favorito. Tampoco les gustaría encontrar a gente borracha paseando por su barrio a los gritos a las 3 a.m. Y de ninguna manera querrían encontrar a un turista sentado fuera de su casa. Es maravilloso vivir en una ciudad hermosa que puede ganar mucho dinero con el turismo, pero es crucial que los visitantes no dejen un desastre para que otro lo limpie luego de que se marchen. 

También quisimos saber por qué cree que los lugareños suelen considerar odiosos a los turistas y nos dijo: “Si te hace falta preguntar eso, es porque no vives en un lugar turístico”. Puede que actualmente yo no lo haga, pero he vivido en Los Ángeles, así que todo lo que puedo decir es que tiene razón. 

Por último, queríamos saber si había aprendido algo de este hilo para su próximo viaje y nos comentó lo siguiente: “Sí, la verdad es que la gente compartió información muy buena, creo”.  “No solo lo que no hay que hacer (que en su mayoría es sentido común), sino que algunos incluso compartieron información sobre distintos lugares. Hay que revisar bien los comentarios, pero la próxima vez que viaje tendré en cuenta algunas de las cosas que han mencionado varias personas”.

¿Qué tiene viajar que hace que algunas personas pierdan el sentido común? Tal vez sea la emoción de por fin estar de vacaciones y tratar de aprovechar al máximo su semana libre. O tal vez, los visitantes se sienten con el derecho de hacer lo que quieran porque han pagado una gran suma de dinero por ese viaje. Los viajes internacionales pueden llevar a los turistas a actuar de forma especialmente ignorante cuando no entienden el idioma o la cultura del lugar en el que se encuentran. 

Pero no son excusas válidas. Internet es una herramienta increíble que puede proporcionar a los viajeros mucha información sobre su destino y sobre cómo moverse sin problemas. Un sinfín de blogs que pueden enseñarles los mejores lugares para visitar y que no les cobrarán un ojo de la cara, y una rápida búsqueda en Google suelen ayudar a aprender lo suficiente sobre la cultura de cualquier lugar para no hacer nada ofensivo. El hecho de que los turistas beneficien a la economía del lugar al que viajan no significa que sus acciones no tengan consecuencias. Lo menos que pueden hacer para mejorar su experiencia y evitar molestar a los demás es investigar un poco antes de viajar. Les prometo que no será difícil. De hecho, ¡es probable que les parezca emocionante!

Nos pusimos en contacto con la experta en viajes y creadora del blog The Invisible Tourist, Alyse, para conocer su opinión sobre este tema. Cuando le preguntamos por qué a los lugareños no les gustan los turistas, Alyse nos dijo: “A los turistas a veces se les olvida que la gente vive y trabaja en los lugares a donde van de vacaciones. Pueden ser ruidosos, estorbar y hacer cosas irrespetuosas en público que probablemente no harían en su ciudad. La falta de comprensión de otras culturas hace que los turistas también puedan ofender involuntariamente a los lugareños”.

Alyse también explicó cómo su idea de ser un “turista invisible” puede evitar molestar a los demás. “Viajar de este modo ayuda a preservar el patrimonio cultural local. Hacer un esfuerzo consciente para ‘mezclarse’ ayuda a minimizar cualquier impacto social, cultural y económico negativo del turismo. Aprender sobre las costumbres, la etiqueta y el lenguaje básico antes de nuestros viajes hará que el contacto con esa población sea más positivo una vez que estemos allí. ¡Algo que quizás parezca pequeño puede hacer una gran diferencia!”.

También le preguntamos a Alyse qué cree que deben tener en cuenta los turistas cuando visitan destinos muy populares. “Deberían considerar la posibilidad de quedarse más tiempo para disfrutar más. Aunque suene contradictorio, quedarse más tiempo significa que podemos visitar los lugares más populares antes de que lleguen los turistas y después de que se marchen, para así disfrutar de una experiencia más tranquila”, explicó Alyse. “Alojarse en propiedades locales y gastar dinero en pequeños negocios significa devolverles algo a los lugareños, en lugar de contribuir a la fuga económica (cuando el dinero del turismo va a grandes cadenas mundiales y no vuelve a la comunidad local)”.  

Por último, Alyse añade que “podemos disfrutar más de los viajes si nos preparamos: hay que comprar los pasajes con días de antelación (semanas o incluso meses) para evitar decepciones; investiguen cómo se moverán de un lado a otro para evitar improvisar y perder valioso tiempo cuando estén allí; hay que participar en experiencias culturales para aprender nuevas formas de pensar y enriquecer los viajes. Y lo más importante, viajar con la mente abierta ¡puede cambiarnos la vida!”.

Si les interesa conocer los viajes que ha hecho Alyse o recibir más consejos de ella, no se olviden visitar su blog aquí y su libro “Cómo no parecer un turista: desbloquea tu poder oculto para solucionar el sobreturismo”, aquí.

"El número de turistas se ha multiplicado por 56 entre 1950 y 2018: de 25 millones a 1.400 millones. El nivel de turismo en todo el mundo ha experimentado un descenso en los últimos años debido al COVID-19, pero se espera que las cifras vuelvan a subir”, nos explicaba The World Counts. 

“Se espera que las emisiones relacionadas con el transporte precedente del turismo representen el 5.3% de todas las emisiones de CO2 producidas por el hombre en 2030, frente al 5% en 2016. Esto significa que, para 2030, las emisiones CO2 relacionadas con el transporte procedentes del turismo alcanzarán los 1.998 millones de toneladas. Es muy probable que el nivel de turismo siga creciendo junto con el creciente número de consumidores a nivel mundial. En 2030, seremos 5.600 millones de consumidores (frente a los 3.500 millones de 2017)”.

Le preguntamos a The World Counts si aconsejaría que la gente dejara de viajar y nos respondieron lo siguiente: “No, pero sí recomendamos que la gente piense en formas de viajar más sostenibles, como por ejemplo, tomar el tren en lugar de volar, buscar opciones de ‘ecoturismo’ que ofrezcan prácticas/alternativas más ecológicas en comparación con los viajes tradicionales, hacer un esfuerzo por comprar productos locales y apoyar a las empresas pequeñas que tienen conciencia ecológica, viajar a nivel local en lugar de atravesar el mundo y tener hábitos respetuosos con la tierra también cuando se hacen viajes, es decir, respetar la naturaleza, dejar de tirar basura y no hacer uso/consumo excesivo”. 

“También cabe mencionar que, si bien es cierto que el turismo puede tener un impacto negativo en el medio ambiente, el ecoturismo puede promover la concientización y las soluciones sostenibles en los destinos turísticos, lo que a su vez puede ayudar a conservar los recursos naturales y también a la economía local”. “Y no hay que olvidar que el ecoturismo también puede ayudarnos a adoptar mejores hábitos y más respetuosos con el planeta”. 

Para terminar, le preguntamos a The World Counts qué creen que deberían tener en cuenta los viajeros antes de hacer su próximo viaje: “Que nuestras elecciones de productos y servicios tienen consecuencias globales que son muy reales. Esto pasa en casa, pero ciertamente también (y quizás más) cuando se trata de viajar. Pongan esfuerzo para que su próximo viaje contribuya a su propia comprensión de la sostenibilidad y los hábitos, y a cómo eso puede contribuir al bienestar de nuestro planeta”.

“Para demostrar la presión que los consumidores de los países occidentales ejercen sobre el planeta: Si todo el mundo viviera como el consumidor estadounidense promedio, necesitaríamos 5,2 planetas para mantenernos”. 

Si quieren saber más sobre cómo proteger a nuestra tierra y llevar una vida más sostenible, no se olviden de pasar por el sitio web de The World Counts.