James Maher es un fotógrafo de arte y documental, historiador, guía, escritor y educador afincado en Nueva York que se dedica a la fotografía de estudio. James tiene 20 años de experiencia tras de la cámara y ha accedido a compartir con nosotros algunos de sus conocimientos sobre fotografía callejera.
Como género, la fotografía urbana está llena de contradicciones. «Es a la vez un género muy accesible y extremadamente difícil», explica James. «Mezcla documental y poesía, escudriñas tu entorno mientras buscas momentos e ideas que te pertenezcan».
«Los mejores fotógrafos callejeros destilan su personalidad en sus fotografías a largo plazo», añade James. «Puede parecer un género de imágenes dispares, y a menudo lo es cuando los fotógrafos empiezan, pero con el tiempo el trabajo congenia para tener un significado cohesionado».
James dice que fotografiar calles implica algunas de las cosas que benefician nuestro bienestar mental. «Es saludable, física y mentalmente, caminar para escapar del estrés de la vida y mirar y pensar activamente es un ejercicio mental maravilloso», dice. «Con el tiempo, empiezas a reconocerte en tus fotos».
Dice que las emociones del fotógrafo a menudo pueden ser visibles en las fotos que toma. «Cuando me siento ansioso, capto más fotos ansiosas», admite. «Cuando estoy contento, mis fotos son más alegres. Es un género flexible que te permite, en última instancia, llevarlo en la dirección que quieras.»
La fotografía urbana también es relativamente accesible. «Puedes hacerlo mientras viajas, buscando momentos espectaculares o ceñirte a fotografiar mientras das cientos de vueltas a tu manzana, buscando momentos interesantes en lo mundano», dice James. Él cambia su estilo fotográfico dependiendo de dónde se encuentre. Dice que en una ciudad ajetreada haría más fotos espontáneas que retratos.
James tiene consejos para ir de incógnito mientras dispara su cámara en la calle. «Cuando capto una fotografía, no suelo apartar la cámara del ojo, lo que puede avisar a la persona de que le he hecho una foto. En lugar de eso, alejo la cámara de ellos o les dejo pasar como si estorbaran. Me gusta pararme en las esquinas para que la gente entre en mi espacio personal», añade.
Si la gente se da cuenta, James no se esconde ni lo niega. «Sonrío, les cuento lo que estoy haciendo y, si alguna vez alguien se siente incómodo, me ofrezco a enviarle la foto o borrarla si lo desea. Y, lo más importante, camino despacio, dejando que las cosas se desarrollen a mi alrededor. Es importante caminar despacio», comparte.
