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Mantener la curiosidad es una aspiración de toda la vida para muchos, ya que aprender cosas nuevas nos hace sentir que vivimos el momento presente. No es ningún secreto que las nuevas experiencias nos hacen sentir que el tiempo se ralentiza. Por eso, por ejemplo, una semana de viaje en el extranjero parece un año.
Coleccionar recuerdos es una forma maravillosa de aprender cosas nuevas y ampliar los horizontes, pero el coronavirus ha alterado drásticamente los modos habituales de viajar y no está claro que se vuelvan a producir los viajes anteriores a la pandemia a los que estábamos acostumbrados.
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Pero los expertos dicen que la curiosidad es algo que estimulamos y encendemos desde dentro. Y salir al mundo con el corazón abierto a cosas y experiencias nuevas, todo empieza desde una edad muy temprana. Así que para averiguar cómo funciona exactamente el complejo impulso de entregarse a la novedad de las cosas tanto en los niños como en los adultos, Bored Panda se puso en contacto con Jamie Jirout, profesora adjunta de Psicología de la Educación Ciencia del Desarrollo Aplicada de la Universidad de Virginia.
En primer lugar, Jamie dijo que tenemos una cantidad limitada de atención y aprendemos de nuestras experiencias. Pero "como niños pequeños, hay tantas cosas que nos sorprenden o que no entendemos, y las cosas son tan nuevas". Todos los niños nacen con una curiosidad natural por tratar de entender el mundo y, además, "no tenemos demandas que compitan con nuestro tiempo: el trabajo de los niños pequeños es jugar, que es como exploran lo que les produce curiosidad".
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Sin embargo, Jamie explicó que "cuando los niños comienzan la escolarización formal, la atención se centra en el aprendizaje de cosas específicas, que no siempre son las que despiertan la curiosidad de los niños". Sus objetivos cambian de explorar lo que les produce curiosidad a aprender lo que se les enseña en la escuela.
Además, "la investigación sobre la motivación identifica los objetivos académicos como de dominio o de rendimiento -los objetivos de dominio son los que están impulsados por un deseo intrínseco de entender algo-, explorar algo por lo que se siente curiosidad simplemente para encontrar una respuesta o entenderlo es un ejemplo de objetivo de dominio."
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"Los objetivos de rendimiento son aquellos impulsados por factores extrínsecos, como querer sacar buenas notas o evitar meterse en problemas. Si a los niños se les imponen muchos objetivos de rendimiento, sentir curiosidad por cosas ajenas a lo que se les va a examinar o a lo que tienen que hacer para sacar buenas notas puede hacer que la curiosidad tenga un coste para cumplir esos objetivos de rendimiento", afirma Jamie.
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La profesora también nos dijo que hay una gran cantidad de investigaciones sobre la curiosidad de los niños en las escuelas que descubrieron que "los niños parecen ser menos curiosos cuanto más mayores son". "Sin embargo, un estudio reciente en el que se preguntaba a los niños por lo que sentían curiosidad descubrió que muchos niños siguen siendo igual de curiosos a medida que crecen, incluso sobre cosas como los temas científicos, pero que no asocian el hecho de ser curiosos con el aprendizaje en la escuela", añadió.
Increíblemente, los resultados sugieren que no es necesariamente que las personas se vuelvan menos curiosas con la edad, "sino que tienen menos oportunidades de ser curiosas y de actuar en base a la curiosidad, especialmente en el entorno escolar", explicó Jamie.
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Sin embargo, Jamie cree que casi todo lo que sabemos y hacemos puede practicarse, ya que "cuanto más practicamos algo, mejor somos, y si no practicamos las habilidades podemos perderlas", y añadió que "es importante ofrecer oportunidades a los niños para que sean curiosos, de modo que puedan seguir haciendo preguntas y buscando información de forma natural".
"No menos importante es seguir practicando el pensamiento de las cosas por las que sentimos curiosidad a lo largo de nuestra vida adulta, así como practicar el proceso de búsqueda de información para responder a nuestras preguntas, lo que a menudo conduce a una mayor curiosidad", concluyó el profesor.
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