UNBELIEVABLE: Encuentros geniales desconocidos 3 - The Untold Story

Cuando tenía 30 años, me peleé con un niño de unos 11 o 12 años en un supermercado Rite-Aid. Estaba de pie mirando las espadas de plástico, y cuando levantó la vista hacia mí, saqué mi espada y le hice un gesto con la cabeza, como diciéndole "vamos". Yo estaba en el otro extremo del pasillo, así que corrimos el uno hacia el otro y dimos un gran golpe. Cuando las espadas chocaron, se rompieron en mil pedazos. O sea, explotaron. Él tenía una mirada de total asombro. Empezó a mirar a su alrededor y le dije, no te preocupes, yo las pagaré. Creo que costaban unos 3 dólares cada una. Su madre no se dio cuenta, ya que estaba pagando. Debe tener unos 30 años ahora. Fue divertido.

Antecedentes rápidos: Soy del Reino Unido, soy un alcohólico en recuperación (llevo casi 4 meses sobrio ahora) y solía sentarme en este cobertizo de la playa por la noche después del trabajo y beber entre 8 y 10 cervezas. Una noche, un tipo se acercó con un vaso de vino en la mano y se puso a charlar conmigo por casualidad. Me dijo que por las mañanas pasaba corriendo por ese refugio y que recogía las latas de cerveza vacías y las tiraba. Básicamente me hizo admitir que era yo, que sabía mi nombre y dónde había comprado las cervezas. Esto me asustó al principio, pero resultó que había estado recogiendo los recibos que había dejado allí, en los que figuraba mi nombre y la ubicación de la tienda gracias a mi tarjeta de crédito.

De todos modos, básicamente pasó a preguntarme por qué bebía tanto y si había ocurrido algo en mi vida que me hiciera vivir así. Por alguna razón le conté algunos de los oscuros secretos de mi pasado que me llevaron a beber. Resulta que él era policía, y no un policía cualquiera, sino el que detuvo a Roy Whiting (el asesino de Sarah Payne) y después de conversar un poco me habló de él, y lo que me dijo nunca lo olvidaré. Me dijo "Tengo 4 hijos, y nunca se sabe, tú podrías ser el número 5" y eso me impactó mucho. Un extraño al azar solo decidió hablarme y ofrecerme un amor que de alguna manera sabía que nunca me habían dado. Bueno, un año después ya no bebo, seguimos en contacto por Facebook y siempre que lo veo nos abrazamos y nos ponemos al día. Siempre me saluda cuando pasa en coche. Gracias, Paul.

Supongo que no es realmente extraño, pero se ha quedado en mi mente durante más de 10 años.

Me acababa de mudar al otro lado del país por trabajo. Después de un par de meses allí, mi bisabuela falleció justo antes de cumplir 101 años. Tomé un vuelo por la mañana temprano de vuelta a mi estado natal. La señora que estaba a mi lado probablemente estaba cerca de la edad de jubilación.

No estaba llorando, sino solo guardando silencio, como hace uno cuando viaja con cosas en la cabeza. Una vez que pudimos bajar nuestras bandejas, bajé la mía y apoyé la cabeza y los brazos en la bandeja, y solo miré las luces de la ciudad por la ventana. Durante casi todo el vuelo, esta mujer empezó a frotarme la espalda y me dijo que todo iría bien.

Normalmente odio que me toquen y, sinceramente, no busco consuelo muy a menudo. Pero esa fue una de las cosas más reconfortantes que me han pasado, y simplemente dejé que sucediera. Tan reconfortantemente extraño, supongo.

Nadie de mi familia quería subirse a la montaña rusa de Aerosmith conmigo, así que fui sola y me senté al lado de un tipo que no hablaba inglés. Sabía de antemano que te tomaban una foto al salir del recorrido, así que hice una cara (puño de roquero, lengua fuera). Al final del recorrido, mi compañero de viaje y yo fuimos a ver nuestra foto y, sorprendentemente, sin saberlo el otro, los dos habíamos hecho la misma cara y el mismo gesto. Los dos nos reímos al verlo. Me dijo algo que no entendí, me dio un abrazo y nos separamos. Todavía pienso en él 6 años después.

Trabajo en un hospital en la tercera planta. Una tarde estaba lavando los platos en la sala de café, donde el fregadero está al lado de una ventana. Estaba oscureciendo, miré por la ventana y, exactamente al mismo tiempo, una mujer del otro lado de la calle miró hacia mi ventana. Decidí saludar con la mano y, al mismo tiempo, ella levantó la suya. Ambos nos reímos un poco y seguimos con nuestras vidas. Todo aquello duró unos 5 segundos, pero todavía lo pienso.

Trabajo como enfermera en una residencia de ancianos, en las afueras de Boston. Un día uno de mis residentes recibe la visita de dos ancianos. Uno es su amigo, el otro un desconocido para él, que llevó a su amigo en coche (tenían más de 90 años y solo uno de ellos conducía). El conductor inició una conversación conmigo mientras su amigo visitaba a su amiga. Me preguntó de dónde era, padres, abuelos. Le dije que mi madre era originaria de Dorchester, Boston. Me preguntó de qué parte. Le dije que de la zona de la estación de Ashmont, en la calle Ocean. Me preguntó si mi abuelo se llamaba Hugh. Le dije que sí y el apellido de mi abuelo. Luego nombró todos los nombres de mis tías y tíos, incluyendo los de mis madres y me preguntó de quién era hijo. Resulta que este hombre, que llevó a su amigo al campo para visitar a un amigo moribundo, era el socio comercial de mi abuelo (al que nunca conocí). Mi abuelo había muerto hace unos 15 años. Qué mundo tan pequeño. No podía esperar a llegar a casa del trabajo para llamar a mi madre y ponerla al corriente de que había conocido a Saul Goldman. (Ella lo recordaba a él y a su familia con mucho cariño). Me hizo feliz de estar viva. Sé que a él también le gustó conocerme. Fue como si a través de él y de mí, mi abuelo volviera a la vida por unos minutos, solo en ese momento.

Estaba estudiando en la biblioteca de una universidad cuando veo que el chico que estaba sentado a mi lado gira la cabeza para mirarme durante un momento demasiado largo. Me vuelvo para mirarle y saca el brazo y me ofrece unos cheetos. Lo rechazo amablemente y ambos volvemos a estudiar, no vuelve a hacer ningún intento de interactuar conmigo.

Unos meses más tarde, vuelvo a mi estado natal desde un estado completamente diferente a 3 horas de distancia en un autobús con asientos asignados. Está relativamente vacío, aparte de otras 10 personas como máximo, todas en zonas aleatorias del autobús. Estoy ocupándome de mis asuntos cuando el tipo de delante de mí se pone de rodillas en el asiento y se gira para mirarme. Es el mismo tipo de la biblioteca. ¿Y qué hace? Saca el brazo y me ofrece cheetos.

Acababa de llegar a un festival de música en las Islas Feroe en 2005 con mis amigos y una chica a la que nunca había visto antes me salta al cuello, me da un beso en la mejilla y me desea un feliz cumpleaños antes de salir corriendo por la noche, revisé mi teléfono y literalmente acaba de dar la medianoche de mi cumpleaños 21.

Dos que le ocurrieron a mi mejor amigo, hace años.

1. Está caminando por el campus y un tipo se acerca a él, sosteniendo un Twinkie sin envolver. Lo acerca a la cara de mi amigo y le dice: "¡Mira! ¡Míralo! PUEDES VER LOS CONSERVANTES!".

2. Está en el baño de hombres del edificio de física después de un seminario de astronomía. Un tipo entra y se pone junto a él en el mingitorio, mirándole fijamente, y le dice: "La Tierra es plana. Sabes que lo es".

Y una que me pasó a mí.

Estoy en un restaurante en Washington DC, a miles de kilómetros de casa. Es mi primera vez en el Distrito, estoy comiendo solo, así que decido sentarme en la barra en lugar de ocupar una mesa. Un hombre de mi edad se sienta a mi lado, de alguna manera empezamos a hablar y, para abreviar, mi madre fue una de las damas de honor de su madre y yo me llamo como su abuelo.

Estaba en una panadería en mi pequeña ciudad de Estados Unidos, cuando la pastelera se quedó mirando fijamente. Me dijo que era de Alemania y que me parecía a su hija, incluso mis gafas eran iguales. Pensó que su hija había venido de Alemania a visitarla. Siento decepcionarla y aún más que no tenga una foto para comparar.

Iba en el asiento trasero del coche de un amigo, uno de ellos conduciendo y otro en el asiento del copiloto. En un cruce, un camión se detiene junto a nosotros y con el acento más sureño de los Estados Unidos dice por la ventanilla: "¡Eh, chico! ¿Qué sabes?" Y mi amigo le contesta "Yo sé muchas cosas, ¿tú qué sabes?". Y este loco, sin perder el ritmo, dijo "dos más cinco es igual a nueve y el crimen solo es ilegal si te atrapan, así que conduce borracho con cuidado. Que tengas un buen día". Y se marchó a toda velocidad, sincronizando perfectamente el semáforo para que se pusiera en verde al terminar la frase. Parecía algo sacado de un sueño febril.

Estaba en una tienda de comestibles y resulta que estaba en el pasillo de los helados y postres congelados. Mientras caminaba, un tipo cualquiera se me acercó y se ofreció a comprarme un galón de helado de nueces y crema (o algo así). Le dije que no, pero siguió insistiendo y luego habló de lo mucho que le gustaba el sabor del helado. Al parecer, lo ha comido todos los días desde que tenía 20 años (dijo que tenía 70) y quería formar un día una religión basada en el helado en la que todos los miércoles se reunieran en un círculo y se comieran un galón cada uno

Estaba en un vestidor casi vacío en una piscina, un hombre mayor cualquiera se acercó a mí y me preguntó: "¿Quieres un pepinillo?". Respondí que no, y él respondió: "¿Qué tal una moneda de cinco centavos?". Y procedió a darme una moneda de cinco centavos. Muy extraño.

El tipo llevaba exactamente la misma ropa que yo. Con los mismos zapatos, el mismo color de jeans, la misma sudadera e incluso la misma gorra. No me habría sorprendido que tuviera la misma ropa interior. Pero definitivamente fue el mayor momento de "fallo en la matrix" que he tenido.

No estoy seguro de que esto sea lo más extraño, pero está fresco en mi mente. Compré un Honda Odyssey como coche familiar. Un tipo me paró en un estacionamiento, tal vez a mediados o finales de sus 50 años, me preguntó si quería unirme a su club de odisea. Luego procedió a decirme que es más bien un culto y que no puedo tener ningún delito pero que debo estar dispuesto a cometer uno. Claramente estaba bromeando pero hablaba muy en serio sobre el club. Me arrepiento de no haber averiguado más, pero es que estaba muy confundido en ese momento.

Una mujer de mediana edad y aspecto agradable se acercó a mí en un autobús, se sentó a mi lado y me dijo en un susurro "mis dientes están intentando matarme". Y luego se sentó en silencio durante todo el trayecto.

Mi familia y yo estábamos viajando a través del país y nos detuvimos en una pequeña cafetería rural para almorzar. La camarera salió a tomar nuestro pedido, me miró y me dijo "Hola Kim, ¿cómo está tu madre? Le dije "Lo siento, creo que me está confundiendo con otra persona, no vivo por aquí y no soy Kim". Ella seguía insistiendo en que solo estaba bromeando y tomándole el pelo. Esto duró bastante tiempo, hasta que tuve que convencerla con mi licencia de conducir de que yo no era esa persona que ella conocía. Se quedó alucinada y dijo que podría ser una gemela de la persona que conocía, ya que soy igual que Kim, hablo como Kim, todo.

Una noche estaba en Boston con unos amigos y empecé a cantar show me the way to go home. Una chica que estaba en la otra acera, caminando en la otra dirección, cantó conmigo todos los versos durante más de una cuadra y media. Cantamos bastante fuerte antes de terminar.

Estaba en Busch Gardens en Virginia, tal vez con 9 años, cuando un hombre mayor se acercó a mí y me dio un billete de un millón de dólares con su cara. Todavía lo conservo

En la tienda de baratijas junto al teatro Hollywood en Portland, Oregón, (está como a 32 kilómetros de mi casa) estaba comprando unos refrescos cuando vi a un tipo con una chaqueta de "veterano de Vietnam". Fui a darle las gracias por sus servicios y me contestó "son 100$".Pensé que estaba bromeando. No lo estaba. No tenía 100 dólares y se lo dije. Me dijo "bueno, dame lo que tengas". Le di cinco centavos, ya que solo llevo lo que necesito para comprar cosas, y ese era el cambio. Solo se fue sin darme las gracias. Fue muy raro.